Subito dopo la morte di Vittorio Emanuele II, avvenuta il 9 gennaio 1878, Papa Pio IX chiede a Valerio di inviargli un rapporto dettagliato sulle circostanze della morte. Pio IX aveva inviato 2 emissari dal Vaticano per parlare al Re sul letto di morte, ma Valerio li tenne lontani dal Re e non permise alcuna visita. È importante notare qui che il Re era stato scomunicato dal Papa dopo che l'esercito di Vittorio aveva sconfitto l'esercito dello Stato Pontificio nel 1870. Mentre quella sconfitta fu più un piccolo numero di scaramucce piuttosto che una battaglia a tutto campo, il risultato fu che il Lo Stato Pontificio non esisteva più. La Chiesa cattolica, attraverso i suoi Papi, aveva governato lo Stato Pontificio nell'Italia centrale dall'VIII secolo fino al 1870 come entità sovrana. Al momento della morte di Vittorio nel 1878, il Vaticano e il governo italiano erano ancora legalmente in uno stato di guerra poiché il Vaticano si era rifiutato di firmare un trattato di pace nel 1870. La speculazione politica dell'epoca (sostenuta dalla lente della storia ricerca), era che l'obiettivo del Vaticano era quello di estorcere una confessione, scritta o verbale, a Vittorio Emanuele II secondo cui Vittorio si era impossessato ingiustamente dei beni della Chiesa. Se Vittorio Emanuele II lo avesse confessato sul letto di morte, il Vaticano lo avrebbe probabilmente utilizzato come strumento legale e/o politico per recuperare parte delle sue proprietà dello Stato Pontificio.
Il rapporto di Valerio, (questo autore ne ha visionato le bozze presso l'Archivio di Stato di Roma), non ha fornito la confessione che il Vaticano aveva sperato. Vittorio Emanuele II ha dichiarato 2 cose che Valerio ha inserito nella sua relazione:
- “Voglio morire da buon cattolico”
- “Non ho mai avuto intenzione di danneggiare il cattolicesimo”
